Chicorée gilt als traditionelles Wintergemüse, wird jedoch inzwischen wegen seiner viel-
seitigen Zubereitungsmöglichkeiten längst ganzjährig hoch geschätzt. Ob als knackiger Salat, als Gemüse zu leckeren Dipps, ob gedünstet,gekocht, überbacken oder im Wok zubereitet: Der einzigartige feinherbe Ge-
schmack von Chicorée überzeugt nicht nur Kenner.
Die Kolbenförmigen Chicorée-Sprossen sind etwa 10 bis 20 cm lang und bestehen aus dicht übereinander liegenden weißen Blättern mit zartgelben Spitzen, die zu einem festen Kopf zulaufen und einen harten Strunk in der Mitte haben. Das Gemüse steht für eine gesunde und kalorienbewusste Ernährung, ist ein wichtiger Vitaminspender und überdurchschnittlich reich an Kalium, Phosphor, Kalzium und wertvollen Ballaststoffen. 100 g Chicorée haben nur 16 kcal. Durch den hohen Anteil an Ballaststoffen wirkt Chicorée verdauungsfördernd. Außerdem schont er den Stoffwechsel und ist Säurebindend und durch seine Harntreibende Wirkung auch für Diabetiker und Rheumatiker empfehlenswert.
Tipps für die Zubereitung: Den harten Strunk und die äußeren Blätter entfernen, da hier am meisten Bitterstoffe enthalten sind. Zum Abmildern kann man dem Kochwasser etwas Zucker zusetzen oder den Chicorée (bei Verwendung als Salat) kurz in Milch einlegen. Die weiße Farbe bleibt erhalten, wenn man einige Spritzer Zitronensaft ins Kochwasser gibt.

Chicorée sollte nicht in eisenhaltigen Pfannen oder Töpfen zubereitet werden, da er sich darin schwarz verfärbt. Chicorée wächst, ohne mit Erde in Berührung zu kommen. Er muss nicht gewaschen werden und kann schnell, einfach und vielseitig zubereitet werden. Achten Sie beim Einkauf darauf, dass die Köpfe fest sind und hellgelbe Spitzen haben. Sind die Spitzen grün, schmecken sie bitter. Chicorée ist sehr empfindlich und sollte vorsichtig behandelt werden, da er bei Druck oder Stoß leicht unschöne rotbraune Flecken bekommt. In feuchtes Küchenpapier eingewickelt und im Kühlschrank gelagert bleibt das Gemüse etwa eine Woche lang frisch. Setzt man es Tageslicht oder elektrischem Licht aus, so verfärben sich die Spitzen innerhalb kürzester Zeit grün und der Chicoree wird ungenießbar.

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Man kann Chicorée mit gutem Recht als "junges Gemüse" bezeichnen, denn entdeckt wurde er erst im 19. Jahrhundert, und zwar rein zufällig. Ein Gärtner des botanischen Gartens in Brüssel entdeckte in einem dunklen Keller Zichorien-

wurzeln, die begonnen hatten zu treiben. Er probierte die Triebe und fand sie köstlich.  

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